城西营寨门口，铃铛清响，甘宁携刀出营立在营门口并未走向城头，只是向北拧眉望着，攥紧了双拳。
“将军，敌军仓促而至，北兵不擅水路，辎重运筹困难，赵王富有北方，他们不是没有石砲，只要他们需求，彻夜有五架、明日便可有五十架，莫非我等要将取胜但愿放在敌军没有石砲上？”甘宁与苏飞是故交老友，早在甘宁还在蜀地为官之前便有所来往，言语谈不上尊敬但却推心置腹，道：“本日之计，唯有诱敌攻城，在城头杀伤敌军十之二三，不必死守城池。死守兵粮军器总有耗尽的那天，此战非一仗擒敌所不成取胜。”
“别的，还要请将军传信刘公，请其差人于沔水南岸筑起两座水寨，万一局面不妙我等可率军南撤，将粮草辎重尽数转运南岸。甘某鄙人却有几分水上本领。若能与敌军战于沔水，他们撤兵也就罢了，如若不撤，甘某定可擒其魁首向刘公邀功！”
突然间，城上席地而睡的军卒仓猝起家，呛啷啷一片刀剑出鞘之音，有人扣紧兜鍪有人舞兵乱挥，少有复苏而沉着的军卒望向城下，却见四下里温馨不凡，底子没有敌军大肆打击的前兆，城上惊弓之鸟般的守军混乱这才被下级军官强压下去，一个个传令卒接连下城传报。
“敌袭！”
甘宁口中喃喃，他身后营地里圈着三百余匹骏马，几百个剽悍的男人喝酒食肉后气壮如牛，他本筹办彻夜出城夜袭露宿田野的凉州兵以壮守军士气，却没想到敌军一样在彻夜以投石炮震慑守军军心，并且还比他早一些。
“敌军不会攻城，将军大可放心调兵城南。”苏飞面露忧色，却听甘宁随后点头道：“蔡阳城不成久守，将军自告奋勇倒是捡了苦差。敌军势大，我军独一城池无险可守，凉州骑游曳于外，标兵放不出去，更没法与邓县联络，说是掎角之势实则各自为战，难以支应，何况敌军另有石砲……”
自围城之始，三日里放了四拨标兵试图前去邓县联络文聘，以期共抗敌军，可城外凉州骑实在剽悍，四队标兵散开了便再无声气，尽数死在城外到现在整整三日无人逃出世天，让甘宁乃至思疑标兵多数连敌军围城的圈子都没摸出去便被杀了。
轰！
按理说蔡阳处荆北之地，背靠襄阳是不怕无粮可食无兵可用的，但坏就坏在他们与襄阳间隔虽近，中间却有一条宽数十仗的沔水。固然目下还看不出优势，但甘宁始终担忧西面邓县的文聘会为敌所破，一旦邓县沦陷，敌军便能集结轻兵包抄腹背，截断蔡阳后路。